В общем, лабрадор родился, скорее всего, на острове Ньюфаундленд, открытом в 1494 году. Но в XVII веке один из уроженцев Сент-Джонса активно заинтересовался «водными собаками», жавшими на острове. В составе этой популяции «ретриверов» были собаки с длинной волнистой, а также короткой и плотной шерстью, но основой будущей породы лабрадор-ретриверов довелось стать особям с коротким ровным волосяным покровом.